四国犬（Shikoku）
特徴
体型: 中型犬で、しっかりとした筋肉を持ち、活発でバランスの取れた体格です。脚が長く、全体的に引き締まった印象を与えます。
体高: 約43〜48cm
体重: 約16〜25kg
被毛: 短く、硬い毛が密集しているダブルコートです。外毛は直毛で硬く、内毛は柔らかいです。色は主に赤、黒褐色、胡麻（黒毛が混ざった赤色）があります。
外見: 四国犬は、アスリートのように引き締まった体型で、立ち耳とくっきりとした目が特徴です。尾は巻き尾で、背中に弯曲しています。
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歴史
四国犬は、日本の四国地方（特に徳島県）を中心に飼われていた犬種で、主に狩猟犬として知られています。特に山岳地帯で野生の動物を追い詰めるために使われていました
古くからの日本犬の血統を引き継ぎ、他の日本犬（秋田犬や紀州犬など）と同じく、優れた狩猟能力を持っています。
戦後の混血の影響を避けるため、四国犬は繁殖が厳格に管理され、現在も純粋な犬種として守られています。1982年に日本の天然記念物に指定されました。
性格
独立心が強い: 四国犬は独立心が強く、自分の意志を持つ犬です。そのため、飼い主の指示をしっかりと理解しながらも、自分で考えて行動することが多いです。
忠実で信頼できる: 飼い主には非常に忠実で、しっかりと絆を結びます。家族の一員として、大切にされることを好みます。
活発で好奇心旺盛: 知的好奇心が旺盛で、探索や運動を楽しむ性格です。狩猟本能が強いため、動くものを追いかける傾向があります。
警戒心が強い: 知らない人や環境には警戒心を示し、良い番犬となりますが、過度な警戒心を持つこともあります。
長所
忠実で家族思い: 家族に対して非常に忠実で、愛情深く、仲良く過ごします。
優れた狩猟能力: 狩猟犬としての本能が強く、訓練を積むと非常に優れた働き手となります。
活発で健康的: 精力的で健康的な犬種です。長時間の散歩やアウトドア活動を楽しむことができ、家族と共にアクティブな時間を過ごせます。
良い番犬: 見知らぬ人や異常に敏感に反応し、家庭を守る番犬として優れています。
短所
独立心が強すぎる: 独立心が強いため、飼い主の指示をあまりに無視することもあります。しつけには時間と根気が必要です。
警戒心が強く吠えることがある: 知らない人や物に対して警戒心を示すため、過剰に吠えることがあります。特に番犬としては良いが、近所迷惑になることも。
他の犬との相性: 狩猟本能が強いため、他の犬や小動物に対して強い興味を持つことがあります。飼育環境によっては他の犬との相性に注意が必要です。
高い運動量: 活発な性格で運動量が多く、十分な運動が確保できないとストレスを感じることがあります。
寿命
平均寿命: 約12〜14年
健康的で丈夫な犬種ですが、遺伝的に注意が必要な病気としては、股関節形成不全や目の疾患（例えば進行性網膜萎縮症）があります。
定期的な健康チェックが推奨されます。
飼育方法
運動
四国犬は非常に活発な犬種で、毎日の運動が欠かせません。散歩やランニング、ボール遊びなど、体力を使わせる活動が必要です。
狩猟本能が強いため、自由に走らせられる安全な場所での運動が理想的です。
しつけ
自立心が強く、飼い主の指示をすぐに従うタイプではありません。そのため、根気強いしつけが必要です。
しつけにおいては、積極的にポジティブな強化法（ご褒美やおやつ）を使い、犬のペースに合わせて訓練を進めることが重要です。
また、社会化を早期に行い、他の動物や人との接し方を学ばせることも大切です。
被毛ケア
四国犬の被毛は比較的手入れが簡単ですが、定期的なブラッシングを行い、毛が絡まらないようにしましょう。
換毛期には毛が多く抜けるので、こまめにブラッシングをして毛玉を防ぐことが推奨されます。
食事
健康的でバランスの取れた食事が必要です。特に活発な犬種なので、エネルギーを適切に補うために高品質のドッグフードを与えましょう。
適切な体重管理も重要ですので、肥満にならないように注意してください。
生活環境
四国犬は活発でエネルギッシュな性格なので、十分に運動できる環境が必要です。庭がある家庭や、運動の時間を確保できる家庭に向いています。
都市部のアパートなどで飼う場合は、十分な運動と刺激を与えることが大切です。
四国犬は、活発で勇敢な日本犬で、優れた狩猟本能と忠実な性格を持っています。
飼い主との絆が深く、しっかりとした訓練を受ければ、家族にとって素晴らしいパートナーとなるでしょう。
運動量が多く、独立心が強いため、しつけや生活環境には工夫が必要ですが、その分素晴らしい仲間として長い年月を共に過ごすことができる犬種です。
